Theo các chuyên gia, ở trẻ em, hệ hô hấp phát triển chưa đầy đủ khiến các tác nhân gây bệnh dễ dàng xâm nhập vào đường hô hấp. Bên cạnh đó, đường thở hẹp và ngắn khiến mầm bệnh dễ dàng xâm nhập vào sâu hơn, bệnh tiến triển nhanh hơn.